Beneficios del Programa WIC: Guía para principiantes
La información de este artículo está actualizada a 9 de noviembre de 2021.
Tener un techo a veces no es suficiente. Aunque tengas un lugar donde vivir, puedes encontrarte en una situación adversa en la que ni tú ni tu familia tengáis la nutrición necesaria para manteneros sanos.
El número de hogares en EE.UU. en 2020 superaba los 128 millones. Si se mantiene el ritmo de crecimiento medio, esta cifra sería de 132 millones a finales de 2021.
Si tenemos en cuenta que la tasa oficial de pobreza en Estados Unidos era de un asombroso 11,4% en 2020, es fácil ver que millones de estadounidenses se enfrentan a la inseguridad alimentaria.
Si eres una de estas personas, quizá te estés preguntando por las prestaciones del Programa WIC. ¿Puedes utilizarlo y qué ventajas puedes obtener?
En este artículo, te daremos una visión general del Programa WIC y sus prestaciones, incluidos los alimentos y otras cosas. También repasaremos los requisitos de elegibilidad, los lugares donde puedes solicitarlo y cómo utilizar la Herramienta de Preselección WIC.
¿Qué es el Programa WIC?
El Programa WIC, cuyo nombre oficial es Programa de Suplementos Nutricionales Especiales para Mujeres, Lactantes y Niños, proporciona nutrición y asistencia sanitaria a mujeres lactantes, embarazadas y niños menores de cinco años con bajos ingresos.
Se trata de un programa del gobierno federal que recibe su financiación del Departamento de Agricultura de EEUU.
El programa WIC está disponible en los 50 estados. Además, está disponible en 34 Organizaciones Tribales, el Distrito de Columbia, Samoa Americana y Puerto Rico.
También está disponible en la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte y en las Islas Vírgenes.
Requisitos para participar en el Programa WIC
Para recibir prestaciones a través de los programas WIC, tienes que reunir los requisitos. Para ser elegible, tienes que cumplir cuatro criterios diferentes (todos ellos). Entre ellos están los criterios categóricos, de ingresos, residenciales y de riesgo nutricional. Ahora revisaremos cada uno de ellos en detalle.
Categórico
La participación en este programa está reservada principalmente a mujeres embarazadas que estén amamantando o que no estén amamantando después del parto, a niños menores de cinco años y a lactantes. Las mujeres cuyos embarazos han terminado o se han perdido también cumplen este criterio.
Otras personas que pueden cumplir el criterio categórico son los tutores o padres que son el único proveedor, incluidos los padres de acogida, los abuelos y los tutores.
Ingresos
Otro criterio de elegibilidad es el requisito de ingresos. Hay dos formas de cumplirlo. En primer lugar, si tus ingresos antes de impuestos se sitúan exactamente entre el 185% o por debajo de las directrices de ingresos de pobreza de EE.UU., cumplirás el criterio de admisibilidad de ingresos.
Ten en cuenta que el Nivel de Ingresos cambia cada año. Esto se debe a que el Departamento de Salud y Servicios Humanos establece cada año las directrices de ingresos de pobreza para EE.UU.
Si te interesa solicitarlo este año, puedes echar un vistazo a las directrices actuales sobre ingresos del WIC en tu estado. Puedes encontrar esta información en la página web del WIC de tu estado buscando «WIC (nombre de tu estado)» y navegando hasta la página oficial del WIC de tu estado. Busca un sufijo .us o .gov en la URL para asegurarte de que estás viendo una página oficial.
Admisibilidad automática por ingresos
Otra forma de cumplir el requisito de ingresos es mediante la Admisibilidad Automática de Ingresos. Funciona así. Si ya participas en determinados programas, puedes reunir los requisitos automáticamente mediante la admisibilidad automática de ingresos. Algunos de estos programas pueden ser
- SNAP
- Medicaid
- TANF (que antes se conocía como AFDC)
También puede haber programas específicos del estado en el que participas que pueden determinar que tengas derecho automático a las prestaciones del WIC.
Residencial
Otro criterio para poder acogerte al Programa WIC es que seas residente del estado en el que lo solicites. Así, por ejemplo, si quieres solicitar el Programa WIC en Nueva York, tienes que ser residente del estado de Nueva York.
Ten en cuenta que algunos estados pueden considerarte elegible si eres residente y eres inmigrante indocumentado. California es un ejemplo. Si eres un inmigrante indocumentado residente, consulta el sitio web de WIC de tu estado para ver si puedes reunir los requisitos.
Riesgo nutricional
El último requisito de elegibilidad para el programa WIC es el riesgo nutricional. Para cumplir este criterio, tienes que reunirte con un profesional sanitario. Tienen que determinar que tienes una afección dietética o médica de la lista de criterios nutricionales de tu estado para el programa WIC.
Lugares donde puedes solicitarlo
Si crees que cumples los requisitos para participar en el programa WIC, quizá te preguntes: «¿Dónde puedo solicitar un programa WIC cerca de mí?». La respuesta es que hay muchos lugares distintos donde puedes solicitar este programa, entre ellos:
- Hospitales
- Escuelas
- Departamentos de sanidad de los países
- Clínicas móviles
- Centros comunitarios
Además, puedes solicitar estas prestaciones en los campamentos y centros de salud para inmigrantes, en las viviendas públicas y en las instalaciones de los servicios de salud para indios. Si quieres saber cuál es el lugar más cercano a tu domicilio, consulta el sitio web de WIC de tu estado.
¿No sabes cómo conseguir esta información? Consulta el mapa de contactos del USDA, donde encontrarás la mayor parte de esta información de contacto.
Beneficios del Programa WIC
Ahora que ya hemos hablado del Programa WIC, hablaremos de las prestaciones que puedes recibir a través de este programa. Estas prestaciones incluyen alimentos, apoyo y educación para la lactancia materna, asesoramiento y educación nutricional, y mucho más.
Alimentos
Los alimentos WIC están llenos de calcio, proteínas, vitaminas C y A, hierro y otros ingredientes esenciales. Los alimentos suelen incluir queso, leche, huevos, cereales para el desayuno, arroz integral, pan integral y mantequilla de cacahuete.
También incluyen legumbres, conservas de pescado, zumo y judías. Además, puedes recibir leche maternizada a través de este programa.
Apoyo y educación para la lactancia materna
Si eres una madre lactante que recibe prestaciones del Programa WIC, también tendrás acceso a apoyo y educación para la lactancia. Esto puede garantizar que tú y tu bebé estéis lo más sanos posible durante el periodo en que lo amamantes.
Asesoramiento y Educación Nutricional
Al recibir asesoramiento nutricional a través del Programa WIC, puedes asegurarte de que estás tomando buenas decisiones nutricionales para ti y tu familia. Además, tendrás acceso a educación nutricional, para que puedas aprender más sobre qué alimentos son saludables para ti.
Detección Remisiones a servicios adicionales
Si cumples los requisitos para acceder al WIC que ya hemos cubierto en este artículo, lo más probable es que también necesites otros tipos de asistencia. Pero, de nuevo, el WIC puede ser increíblemente útil para ayudarte a acceder a estos tipos de asistencia.
Esto se debe a la ventaja de que tendrás acceso a la detección de remisiones a servicios sociales, asistenciales y sanitarios adicionales.
Vales para mercados agrícolas
Si te gustan los alimentos frescos de los mercados de agricultores, estás de suerte. El Programa WIC también ofrece vales con los que puedes comprar verduras y frutas aprobadas por WIC en los mercados de agricultores autorizados para que compres estos alimentos.
Utilizar la herramienta de preselección WIC
Ahora que ya conoces el Programa WIC y sus ventajas, puede que te interese averiguar si cumples los requisitos y solicitarlo en tu estado. En este caso, puedes utilizar la aplicación web WIC Prescreening Tool para empezar.
A través de esta herramienta, puedes averiguar si es probable que seas alguien que pueda acabar recibiendo prestaciones del programa WIC.
Si obtienes ese resultado, la herramienta te dará la información de contacto que puedes utilizar para ponerte en contacto con la oficina WIC de tu estado. Una vez que tengas esta información, puedes ponerte en contacto con esa oficina para concertar una cita de certificación con ellos.
Además, la herramienta te dará un resumen de las respuestas que has dado al utilizarla. Puedes llevarlo contigo a tu cita para la certificación.
También recibirás información sobre la documentación que deberás llevar.
Alimentar bien a tu familia
En este artículo hemos repasado el programa WIC, incluyendo a quién va dirigido, dónde está disponible y los requisitos que debes cumplir para obtener prestaciones a través de este programa. También hemos revisado los tipos de lugares donde puedes solicitarlo.
También hemos repasado las prestaciones del Programa WIC, y cómo puedes utilizar la Herramienta de Preselección WIC para guiarte a la hora de averiguar si es probable que cumplas los requisitos y cómo continuar el proceso de solicitud en tu estado.
El Programa WIC de tu estado puede ser una poderosa herramienta para ayudarte a satisfacer las necesidades nutricionales de tu familia y, además, ¡ahorrar dinero!
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