¿Cuál es la diferencia entre SSI y discapacidad? Respuestas a tus preguntas

La información de este artículo está actualizada a 27 de noviembre de 2021.

Si eres uno de los 61 millones de estadounidenses que viven con una discapacidad, puede que estés investigando tus opciones de prestaciones y tengas preguntas sobre la diferencia entre SSI y discapacidad.

Tanto la Seguridad Social como la incapacidad ofrecen grandes prestaciones a quienes cumplen los requisitos. Pero, por desgracia, mucha gente no conoce la diferencia entre SSI y discapacidad, y mucho menos cómo reunir los requisitos para cada una de ellas.

¿Cuál es la diferencia entre SSI y discapacidad, y qué necesitas saber sobre estos programas? ¡Sigue leyendo para descubrir las respuestas!

¿Qué son las prestaciones de la SSI?

Nuestra guía va a guiarte a través de las principales diferencias y similitudes entre el SSI y la incapacidad. Pero primero tenemos que definir qué son.

SSI son las siglas de Seguridad Social. Se trata de prestaciones disponibles para quienes reúnan los requisitos. Normalmente, se limita a los adultos con ingresos escasos y a los niños ciegos, discapacitados o con ingresos escasos.

Dado que el principal requisito para acceder a estas prestaciones son los bajos ingresos, puede resultarte más fácil obtener la SSI que una incapacidad.

¿Qué son las prestaciones por incapacidad?

En términos generales, «incapacidad» se refiere al Seguro de Incapacidad de la Seguridad Social (más conocido como SSDI). A diferencia del SSI, para el que puedes tener derecho en función de tus ingresos, el SSDI está reservado a quienes quedan discapacitados a lo largo de su carrera.

«Seguridad Social» está en el título porque eso es precisamente lo que es. Como resultado, quienes quedan discapacitados y cumplen los requisitos para recibir el SSDI pueden acceder efectivamente a sus prestaciones de la Seguridad Social antes (en algunos casos, mucho antes) de lo que podrían hacerlo de otro modo.

Sin embargo, reunir los requisitos para el SSDI significa aportar documentación sobre tu discapacidad. Y antes de que puedas reunir la documentación correcta, es esencial que entiendas exactamente cómo define el gobierno la «discapacidad.»

¿Cómo se define la «discapacidad»?

Como cabe esperar, la definición exacta de «discapacitado» puede variar significativamente de una persona a otra. Por ello, la Administración de la Seguridad Social tiene su definición que se aplica uniformemente a todos los solicitantes.

En primer lugar, la Seguridad Social sólo pagará por lo que define como «incapacidad total». Esto significa que tienes una incapacidad que te impide realizar el trabajo que hacías antes y te impide cambiar a otro tipo de trabajo. Por último, la incapacidad debe ser una que los médicos prevean que dure al menos un año y que se prolongue durante el resto de tu vida.

Esto puede parecer un poco duro, pero la SSA sólo quiere conceder el SSDI a quienes tienen discapacidades graves y de larga duración. Sin embargo, supongamos que tu discapacidad se proyecta a corto plazo. En ese caso, esperan que busques otras soluciones que pueden incluir desde la indemnización por accidente laboral y la cobertura del seguro hasta el ahorro personal.

Ahora que sabes un poco más sobre cómo funcionan tanto la SSI como el SSDI, veamos más de cerca las diferencias entre ambos.

¿Cuál es la diferencia entre el SSI y la discapacidad?

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre SSI y discapacidad? En realidad, no hay una única diferencia. En cambio, hay múltiples diferencias críticas entre estos programas.

Ya hemos tratado algunas de las diferencias fundamentales. Por ejemplo, para tener derecho a la SSI suele bastar con demostrar tu edad y tu situación económica. Pero reunir los requisitos para el SSDI significa demostrar que tienes una discapacidad que cumple los estrictos requisitos de la SSA.

Una diferencia sorprendente entre los programas tiene que ver con Medicaid. Si tienes derecho a las prestaciones de la Seguridad Social, debes solicitar Medicaid inmediatamente. Pero si tienes derecho a las prestaciones del SSDI, al cabo de dos años tendrás derecho automáticamente a las prestaciones de Medicaid.

Por último, hay diferencias en cuanto a la rapidez con que empiezan a pagarse las prestaciones a los solicitantes que cumplen los requisitos. Los que reúnen los requisitos para el SSI pueden recibir las prestaciones en el primer mes completo desde que reúnen los requisitos. Pero los que reúnen los requisitos para el SSDI deben esperar hasta el sexto mes completo de su discapacidad para empezar a recibir prestaciones, y esperar a que se revise tu solicitud puede ser frustrante.

Teniendo en cuenta esta información, vamos a examinar más detenidamente los requisitos de acceso a cada conjunto de prestaciones.

¿Quién tiene derecho al SSI?

Hay múltiples formas de que alguien pueda tener derecho a la SSI. Para la mayoría de las personas, este derecho se basa en la edad. Una vez que tienes 65 años o eres ciego, puedes acceder a estas prestaciones siempre que puedas demostrar que tienes pocos ingresos u otros recursos.

Independientemente de tu edad, puedes tener derecho a la SSI si tienes tanto una discapacidad como unos ingresos bajos. Por eso es posible tener derecho tanto a las prestaciones de la SSI como a las del SSDI (más información sobre esto más adelante).

Como puedes deducir, el principal factor para acceder a las prestaciones de la Seguridad Social son tus ingresos. Eso permanece constante tengas 65 años o más, estés ciego o incapacitado de cualquier otro modo.

¿Quién tiene derecho a la incapacidad?

Como es lógico, el principal factor para acceder al SSDI es una discapacidad persistente. Como hemos señalado antes, esta discapacidad debe ser una que se prevea que dure al menos un año y que te impida realizar tu antiguo trabajo o cualquier tarea alternativa.

Aparte de eso, lo esencial en relación con las prestaciones del SSDI es tener suficientes créditos de trabajo. Una persona que solicite prestaciones del SSDI antes de los 24 años debe tener al menos seis créditos para tener derecho al SSDI.

Mientras tanto, los que tienen entre 24 y 31 años deben tener al menos 12 créditos de trabajo para tener derecho. Y los que tienen 31 años o más deben haber obtenido al menos 20 créditos de trabajo en los últimos diez años antes de tener derecho a la incapacidad.

Entonces, ¿cómo define la SSA los «créditos de trabajo»? Aunque las cifras exactas pueden cambiar cada año, en 2021 la SSA concede un crédito de trabajo por cada 1.470 $ de ingresos anuales.

Sin embargo, sólo puedes obtener hasta cuatro créditos al año. Por tanto, la función principal de este sistema de créditos de trabajo es garantizar que los solicitantes que reúnan los requisitos hayan aportado alguna renta imponible al sistema antes de empezar a recibir prestaciones.

¿Es posible obtener tanto la SSI como prestaciones por incapacidad?

Una pregunta general es si una persona puede optar a la vez a las prestaciones de la SSI y del SSDI. La respuesta corta es «sí». La respuesta larga es «sí, pero tendrás que hacer algunos cálculos».

Esto se debe a que las prestaciones de la SSI dependen de tus ingresos y otros recursos. Por tanto, para tener derecho a la SSI, debes poder demostrar que tienes unos ingresos limitados y muy pocos recursos (como bienes inmuebles, vehículos y otros bienes personales).

Alguien que reúna los requisitos para el SSDI puede potencialmente reunir los requisitos para las prestaciones de la SSI. Sin embargo, debe poder seguir cumpliendo elumbral de «bajos ingresos» para la SSI incluso después de recibir las prestaciones de la SSI.

Mientras se te siga considerando de bajos ingresos, puedes solicitar, reunir los requisitos y recibir ambos conjuntos de prestaciones.

¿Es mejor un conjunto de prestaciones que otro?

Ahora ya sabes que es posible tener derecho tanto a las prestaciones de la SSI como a las del SSDI. Sin embargo, muchas personas sólo pueden optar potencialmente a un conjunto de prestaciones. Así que, suponiendo que pudieras solicitar cada una de ellas, cabe preguntarse: ¿qué conjunto de prestaciones es mejor?

En igualdad de condiciones, puede que te convenga más solicitar las prestaciones del SSDI que las de la SSI. Esto se debe a que, según una investigación del Centro de Prestaciones por Discapacidad, el pago medio del SSDI en 2020 fue de 1237 $ al mes, y el pago máximo de la SSI para 2020 fue de 783 $ al mes.

Además, a menudo es más fácil tener derecho a las prestaciones del SSDI que a las del SSI. Esto se debe a que muchos discapacitados ganan demasiado dinero para tener derecho a la SSI. Pero las visitas médicas periódicas hacen que te resulte relativamente fácil demostrar el estado de tu discapacidad a la SSA.

Sin embargo, la decisión final sobre qué programa seguir depende de ti.

¿Cómo puedo solicitar prestaciones?

A estas alturas, puede que estés preparado para presentar una solicitud de prestaciones. Pero, ¿sabes cómo puedes empezar?

Si eres un adulto que solicita para sí mismo, la forma más fácil de solicitar las prestaciones de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) es utilizar la solicitud por Internet. También puedes coger el teléfono y llamar al 1-800-772-1213. Anteriormente, también podías acudir a las oficinas locales de la Seguridad Social, aunque éstas han estado cerradas a las visitas en persona durante gran parte de la pandemia de COVID-19.

Solicitar las prestaciones del SSDI es igualmente sencillo. De nuevo, hay una sencilla solicitud en línea que cualquiera puede rellenar, independientemente de su edad. Y si prefieres hablar con una persona física, puedes llamar al 1-800-772-1213 para empezar.

¿Qué viene después?

Ahora ya tienes respuesta a la pregunta: «¿cuál es la diferencia entre SSI y discapacidad?». Pero, ¿sabes cómo puedes ahorrar dinero cuando tienes ingresos limitados?

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Si tienes derecho a prestaciones federales como el SSDI, también tienes derecho al servicio Lifeline. Lifeline es un programa federal de prestaciones que permite a los consumidores con bajos ingresos recibir servicios de comunicación gratuitos o con grandes descuentos. Haz clic aquí para obtener más información y solicitar esta valiosa prestación.

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