Servicio telefónico fijo gratuito del gobierno: Todo lo que necesitas saber

Esta información está actualizada a 14 de julio de 2022.

Puede que hayas oído hablar de los teléfonos móviles gratuitos del gobierno, pero ¿sabías que también hay un servicio telefónico fijo gratuito del gobierno? Ambos están disponibles en el programa Lifeline.

Si eres residente en EE.UU. con bajos ingresos, podrías optar a un teléfono fijo gratuito del gobierno. Este artículo te dirá todo lo que necesitas saber sobre el programa, incluyendo:

• ¿Qué es Lifeline?
• ¿Cuáles son las prestaciones de Lifeline?
• Cómo solicitarlo
• Las ventajas de un teléfono fijo
• Y mucho más.

¿Qué programa gubernamental proporciona servicio de línea telefónica gratuita?

Desde 1985, el programa Lifeline ha proporcionado servicio telefónico fijo gratuito a estadounidenses con bajos ingresos de todos los estados, mancomunidades, territorios y tribus. El objetivo de Lifeline es garantizar que todos los estadounidenses puedan conectarse con su familia, su trabajo y los servicios de emergencia.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) puso en marcha el programa Lifeline a principios de la década de 1980. Desde entonces, se ha convertido en un sólido programa federal que ayuda a miles de personas a conectarse cada año.

En 1997, Lifeline ya estaba disponible en todo EE.UU. También se exigió a los estados que igualaran las prestaciones de Lifeline para que el servicio telefónico fuera aún más asequible para los ciudadanos.

En 2005, Lifeline empezó a aplicarse tanto a las facturas de teléfonos móviles como a las de teléfonos fijos. Aunque es probable que la mayoría de los clientes de Lifeline utilicen los beneficios para teléfonos móviles, puedes elegir y seguir manteniendo una línea fija a través del programa si lo prefieres. Esto es especialmente beneficioso para quienes buscan un servicio gratuito de teléfono fijo con Internet.

Prestaciones Lifeline

Hoy en día, Lifeline forma parte del Fondo de Servicio Universal. Este Fondo subvenciona o cubre el coste del servicio telefónico a los hogares con rentas bajas en zonas caras, ofreciendo servicio telefónico fijo gratuito a las familias con rentas bajas para garantizar la conectividad.

Como la mayoría de las compañías telefónicas también ofrecen servicio de Internet, Lifeline cubre las conexiones de voz y banda ancha. Banda ancha es una palabra que significa Internet de alta velocidad (cualquier cosa más rápida que la conexión telefónica).

A partir del 1 de diciembre de 2021, las normas mínimas de servicio y prestaciones para los clientes de Lifeline son las siguientes:

• 1.000 minutos
• Banda ancha móvil de velocidad 3G con una asignación de uso de 4,5 GB
• Velocidad de banda ancha fija de 25/3 con una asignación de uso de 1229 GB
• 5,25 $ de ayuda vocal al mes
• 9,25 $ de ayuda a la banda ancha al mes

¿Cómo puedo optar a Lifeline?

Hay tres formas de acceder a Lifeline. Puedes optar a ella en función de los ingresos de tu unidad familiar, si alguien de tu unidad familiar ya participa en programas de asistencia específicos del gobierno, o si vives en tierras tribales y cumples los requisitos de ingresos o participas en programas federales específicos.

Requisitos en función de tus ingresos

Para tener derecho a Lifeline en función de tus ingresos:

• Según el tamaño de la unidad familiar, tus ingresos anuales deben ser iguales o inferiores al 135% del umbral federal de pobreza. Por ejemplo, una familia de un miembro necesitaría unos ingresos anuales de 18.347 $ o menos.
• Un hogar de ocho personas necesitaría unos ingresos anuales de 62.951 $ o menos.

Consulta aquí un cuadro completo de los requisitos de ingresos en función de la unidad familiar.

Cumple los requisitos si participas en estos programas

También puedes optar a Lifeline si algún miembro de tu hogar participa en SNAP, Medicaid, Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), Ayuda Federal a la Vivienda Pública (FPHA) o Pensión de Veteranos y Prestación de Supervivientes. Estos programas ya han verificado tus ingresos, por lo que puedes optar automáticamente a Lifeline.

Si tu hijo o persona a tu cargo forma parte de uno de estos programas pero no es así, aún puedes reunir los requisitos.

Cumplir los requisitos en tierras tribales

Si actualmente vives en tierras tribales, puedes optar a Lifeline si tus ingresos familiares anuales son iguales o inferiores al 135% del umbral federal de pobreza.

Otra posibilidad es que cumplas los requisitos si alguien de tu unidad familiar participa en alguno de los programas federales enumerados anteriormente o en:

• Asistencia General de la Oficina de Asuntos Indígenas
• Head Start
• Asistencia Temporal Tribal para Familias Necesitadas (TANF Tribal)
• Programa de Distribución de Alimentos en Reservas Indígenas

Si tu hijo o persona dependiente forma parte de uno de estos programas, pero tú no, aún puedes reunir los requisitos.

Conseguir tu servicio telefónico fijo gratuito del gobierno

Tendrás que seguir unos sencillos pasos para que te instalen una línea telefónica pública gratuita en tu casa. Una vez que sepas que cumples los requisitos, debes solicitarlo, elegir un proveedor, esperar a que te lo instalen y renovarlo cada año.

1. Cumplir los requisitos de Lifeline

Tienes derecho a Lifeline si cumples los requisitos de ingresos o si alguien de tu familia participa en un programa de asistencia gubernamental. Para saber si cumples los requisitos, puedes utilizar esta guía.

2. Solicitar en línea o por correo

Aunque se trata de un programa federal, hay formas de solicitarlo a través de tu estado o de determinadas compañías telefónicas de tu zona si cumples los requisitos.

Para solicitarlo en línea, haz clic aquí y elige tu estado para empezar.

La solicitud requerirá información personal como tu:

• Nombre y apellidos
• Fecha de nacimiento
• Domicilio
• Correo electrónico, si procede

También tendrás que verificar tu identidad con un número de la Seguridad Social, un número de identificación tribal, un carné de conducir, una identificación militar, un pasaporte, un número de identificación fiscal (ITIN) u otra forma de identificación gubernamental.

A continuación, debes aportar documentación acreditativa que demuestre que tienes bajos ingresos o que participas en un programa gubernamental.

Puedes mostrar tu W4, W2 o tres talones de pago consecutivos como prueba de que reúnes los requisitos de ingresos.

Tendrás que presentar una carta o documento oficial que demuestre que alguien de tu unidad familiar participa en un programa de ayuda del gobierno.

Si prefieres presentar la solicitud por correo, puedes acceder al formulario de solicitud en papel por Internet e imprimirlo, u obtener una copia física en las sucursales de los proveedores de servicios telefónicos participantes.

Una vez que la hayas rellenado y tengas copias de los documentos justificativos, puedes enviar tu solicitud por correo a

Centro de asistencia Lifeline de USAC

Apartado de correos 7081

Londres, KY 40742

3. Elige un proveedor

Una vez aceptado en el programa Lifeline, debes elegir un proveedor telefónico (también conocido como compañía) en un plazo de 90 días. A veces, los clientes eligen primero a su proveedor, siempre que éste ofrezca servicios Lifeline. Muchas personas eligen solicitar Lifeline directamente a través de su proveedor, lo que significa que puedes saltarte este paso.

El sitio web de Lifeline ofrece una herramienta Compañías Cerca de Mí para quienes no saben qué proveedor elegir. Esta sencilla herramienta te permite buscar entre los proveedores de telefonía Lifeline por código postal, ciudad o estado. Para ver una lista completa de opciones en tu zona, haz clic en «Ver la lista de empresas en tu estado» debajo de los resultados del buscador.

Algunos de los proveedores más populares que trabajan con Lifeline son:

• StandUp Inalámbrico
• Verizon
• Comcast
• AT&T
• Infiniti
• Boost Mobile
• Metro de T-Mobile
• ¡Y muchos más!

Los proveedores te ofrecerán diferentes planes de telefonía fija que tienen disponibles. Puede que consigas una oferta mejor si combinas el servicio de telefonía fija con Internet o un plan de telefonía móvil, pero esto también aumentará tu factura mensual.

Recuerda que eres responsable de los gastos que superen tus prestaciones de Lifeline.

Quienes deseen combinar su servicio telefónico fijo con Internet, pueden solicitar el Programa de Conectividad Asequible (ACP).

Si tienes Lifeline, es probable que puedas acogerte a este programa y recibir un servicio de Internet mensual gratuito o financiado. Muchas empresas aceptan las prestaciones combinadas de Lifeline y ACP para cubrir tu factura mensual.

No tengas miedo de decir que no a un proveedor y compara precios. Pide presupuestos al menos a tres empresas antes de decidir cuál es la mejor para ti.

4. Espera la instalación

Después de elegir un proveedor, tendrás que ponerte en contacto con ellos para inscribirte y programar la instalación de una línea fija. Puede que tengas que rellenar algunos formularios con ellos para ponerte manos a la obra. Ten a mano tu DNI, el formulario de aceptación de Lifeline y la información sobre tus ingresos.

Una vez inscrito, programarás una instalación. Algunas empresas pueden cobrar por una instalación nueva, así que pregunta los costes antes de programarla.

Una vez concertada la cita, debes estar en casa a la hora fijada y esperar.

5. Renovar anualmente

Lo mejor sería que renovaras las prestaciones de Lifeline cada año. Si participas en otro programa gubernamental, como SNAP, Lifeline ya puede confirmar que sigues cumpliendo los requisitos, y no tienes que hacer nada.

Si Lifeline no puede confirmar que sigues cumpliendo los requisitos, recibirás una carta por correo o mensajes pregrabados por teléfono. Si recibes una notificación para que vuelvas a certificarte, debes hacerlo en un plazo de 60 días, o puedes perder las prestaciones de Lifeline.

Para renovar por Internet, haz clic en el botón «Recertificar para conservar Lifeline». Para renovar por correo, rellena el Formulario de Recertificación y envíalo junto con copias de los documentos que tengas para demostrar que cumples los requisitos. Envíalo por correo a

Centro de Apoyo Lifeline

Apartado de correos 7081

Londres, KY 40742

Para una versión en español del mismo formulario, consulta aquí.

Supongamos que no necesitas aportar ningún justificante. En ese caso, también puedes renovar Lifeline por teléfono llamando al (855) 359-4299, introduciendo el número de identificación de la solicitud que figura en la carta que recibiste y siguiendo las instrucciones.

Para recertificarte con tu número de identificación tribal, llama al (800) 234- 9437 y pulsa 1 para hablar con un agente en directo.

¿Qué ventajas tiene el teléfono fijo?

Hoy en día, muchas personas no tienen teléfono fijo y confían en un teléfono móvil o en un sistema basado en Internet, como el teléfono digital. Lo que no saben es que un teléfono fijo puede ser el más fiable del mercado.

Un teléfono fijo funciona durante un apagón eléctrico y no necesita baterías para cargarse, lo que lo convierte en la manta de seguridad perfecta en caso de emergencia, sobre todo si necesitas llamar al 911. A quienes viven en zonas propensas a huracanes, tormentas o tornados puede salvarles la vida.

Los teléfonos fijos también tienen una calidad y claridad de sonido excelentes, nunca pierden una llamada y no se pueden piratear.

Puedes utilizar tu teléfono fijo para hacer llamadas locales ilimitadas, acceder a un directorio y ahorrar dinero si lo agrupas con otros servicios o lo obtienes gratis a través de Lifeline.

¿Cómo paga Lifeline mi factura de teléfono fijo?

El programa Lifeline se asocia con varios proveedores de internet y teléfono para gestionar la factura por ti, de modo que tengas una cosa menos de la que preocuparte cada mes. Una vez aprobado a través de Lifeline y tu operador telefónico, no recibirás ninguna factura mensual.

En su lugar, Lifeline pagará directamente a la compañía telefónica. Es posible que sigas recibiendo una factura o un extracto para tus archivos.

La excepción a esta regla es si contratas un paquete más caro que tus prestaciones. Supongamos que tienes un crédito Lifeline de 9,25 $ mensuales, pero tu paquete cuesta 14,25 $. En este caso, Lifeline cubriría una parte, pero seguirías siendo responsable de los 5,25 $ mensuales de diferencia.

Resumen

Puedes obtener tu servicio telefónico fijo gratuito del gobierno a través del programa Lifeline. Lifeline proporciona una prestación mensual en metálico pagada directamente a tu compañía telefónica para cubrir toda o parte de tu factura. Este programa también ofrece servicio telefónico fijo gratuito a las personas mayores, garantizando que permanezcan conectadas a los servicios esenciales y a sus seres queridos.

Los estadounidenses con bajos ingresos pueden optar a Lifeline si ganan el 135% o menos del umbral de pobreza de EEUU. También pueden tener derecho si su hijo/dependiente participa en otro programa gubernamental, como SNAP o Medicaid.

Para solicitar Lifeline, hazlo directamente a través de su sitio web o de tu compañía telefónica. Puedes buscar compañías en tu zona aquí.

No te demores: consigue hoy tu servicio telefónico gratuito o con descuento. Y no olvides combinarlo con las ventajas de ACP para obtener servicio telefónico e Internet todo en uno.

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Si tienes derecho a SNAP, también puedes tener derecho a Lifeline o al Programa de Conectividad Asequible (ACP). Tanto Lifeline como ACP son programas gubernamentales diseñados para ayudar a los consumidores con bajos ingresos a recibir servicios de comunicación gratuitos o con grandes descuentos.

Haz clic aquí para obtener más información y solicitar esta valiosa prestación.

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