¿Tengo derecho a prestaciones médicas de veterano?
Para los veteranos que han servido en cualquier rama del ejército de Estados Unidos, hay muchas prestaciones fácilmente disponibles a través del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA). Una de las prestaciones más importantes, y posiblemente la más útil, que ofrece el VA es el acceso a una asistencia sanitaria asequible y fiable.
Los veteranos que se reincorporan a la vida civil suelen necesitar revisiones médicas rutinarias para diversas afecciones y enfermedades. Estos servicios, sin la ayuda adecuada, pueden convertirse rápidamente en una carga económica insuperable. Los veteranos que reúnan los requisitos pueden recibir una amplia gama de prestaciones médicas, como pruebas y cuidados preventivos, atención primaria y especializada, diagnóstico de problemas existentes y atención hospitalaria y ambulatoria en centros de vanguardia. En algunos casos, los veteranos pueden recibir prestaciones médicas más amplias, como servicios dentales para garantizar su bienestar.
Requisitos de admisión
Los veteranos que estén interesados en recibir prestaciones sanitarias a través del VA deben cumplir primero sus requisitos de elegibilidad estándar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las prestaciones sanitarias se conceden a los veteranos en función del Grupo de Prioridad en el que se encuentren. El requisito más básico que deben cumplir todos los veteranos para tener derecho a las prestaciones sanitarias es que la persona en cuestión debe haber prestado servicio activo y haber terminado su carrera militar con una licenciatura que no sea deshonrosa. Recibir una baja deshonrosa puede impedir que los veteranos reciban muchas de las prestaciones que ofrece el VA.
¿Quién puede optar?
Estas prestaciones están disponibles para todas las ramas del ejército estadounidense, incluidas las Fuerzas Aéreas, la Marina, los Marines, la Guardia Nacional y las Reservas del Ejército. Los miembros de la Guardia Nacional o de las Reservas pueden tener derecho a las prestaciones sanitarias del VA dependiendo de si fueron o no llamados al servicio activo por orden federal y sirvieron durante todo el tiempo ordenado. Los Veteranos de Combate que sirvieron en su respectiva rama militar después del 11 de noviembre de 1998 también tienen derecho a prestaciones sanitarias siempre que se inscriban como máximo 5 años después de su licenciamiento. Los Veteranos de Combate que puedan demostrar que sus dolencias son consecuencia del tiempo que sirvieron pueden recibir asistencia en residencias de ancianos y servicios sanitarios gratuitos.
Requisitos específicos de elegibilidad
Aunque la ley federal relativa al periodo de tiempo tras el licenciamiento y al momento en que los veteranos pueden solicitar prestaciones sanitarias se limita a un periodo de 5 años, existen algunas excepciones a esta norma. Normalmente, los veteranos deben solicitar las prestaciones sanitarias en el plazo de 5 años tras el licenciamiento para demostrar sin lugar a dudas que sus afecciones fueron causadas por el servicio. Los veteranos que fueron dados de baja entre el 1 de enero de 2009 y el 1 de enero de 2011, pero no se inscribieron en el plazo de 5 años asignado, tienen derecho a un año adicional de elegibilidad gracias a la Ley Clay Hunt SAV, aprobada el 12 de febrero de 2015.
Los veteranos que sirvieron en Camp Lejeune durante al menos 30 días entre el 1 de agosto de 1953 y el 31 de diciembre de 1987 también tienen derecho a recibir prestaciones sanitarias a pesar de su estado o momento de inscripción. Esto se debe a la posibilidad de que los veteranos sufrieran enfermedades o lesiones debido al agua potable contaminada. Por desgracia, gran parte del agua potable de Camp Lejeune estaba contaminada con sustancias químicas industriales tóxicas que han causado una plétora de problemas de salud a muchos veteranos.
Además, los veteranos que sirvieron en el ejército después del 7 de septiembre de 1980 o entraron en servicio activo después del 16 de octubre de 1971 tienen que haber servido 24 meses continuados, a menos que se les diera de baja debido a una discapacidad o a una dificultad imprevista, lo que comúnmente se conoce como «baja anticipada». De lo contrario, bastará con una calificación de baja que no sea deshonrosa.
Grupos prioritarios
Durante el proceso de solicitud de prestaciones sanitarias a través del VA, éste determinará primero a cuál de los ocho Grupos Prioritarios pertenece el veterano. Esta determinación del Grupo de Prioridad esbozará los servicios disponibles para el veterano en cuestión y tiene por objeto proporcionar a los veteranos los servicios exactos que mejor se adapten a sus necesidades. La determinación del Grupo de Prioridad tiene en cuenta muchos factores, como el historial de servicio militar, la calificación de discapacidad, el nivel de ingresos, la elegibilidad para Medicaid y otras prestaciones que el veterano esté recibiendo a través del VA.
Grupo prioritario 1
El VA asigna a los veteranos al Grupo de Prioridad 1 si viven con una discapacidad relacionada con el servicio que se considera incapacitante para el veterano en un 50% o más. Los veteranos con una discapacidad relacionada con el servicio que dificulta o impide trabajar también suelen ser asignados a este Grupo de Prioridad. Los veteranos que han recibido la Medalla de Honor por su servicio también se asignan al Grupo de Prioridad 1.
Grupo prioritario 2
Los veteranos que tienen una discapacidad relacionada con el servicio considerada no superior al 30% o 40% de discapacidad suelen ser asignados al Grupo de Prioridad 2.
Grupo prioritario 3
El Grupo de Prioridad 3 suele asignarse a veteranos que han pasado un tiempo como prisioneros de guerra, han recibido un Corazón Púrpura, han sido licenciados por una discapacidad relacionada con el servicio o se les ha concedido una clasificación de elegibilidad especial en virtud del Título 38, U.S.C § 1151.
Grupo prioritario 4
El Grupo de Prioridad 4 está reservado a los veteranos que reciben actualmente ayudas del VA o que han recibido una determinación de estar catastróficamente discapacitados emitida por el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.
Grupo prioritario 5
Este grupo se asigna a los veteranos que no tienen una discapacidad relacionada con el servicio y que tienen unos ingresos inferiores a los límites de ingresos ajustados de la VA. También se asigna al Grupo de Prioridad 5 a los veteranos que perciben prestaciones de pensión a través de la VA o tienen derecho a Medicaid.
Grupo prioritario 6
El Grupo de Prioridad 6 está reservado a los veteranos que sirvieron en situaciones muy específicas que posteriormente se han considerado peligrosas. Este grupo también se asigna a los veteranos que acaban de inscribirse en la asistencia sanitaria del VA y fueron dados de baja hace menos de 5 años. Para obtener una lista completa de los requisitos del Grupo de Prioridad, no dejes de visitar el sitio web del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU.
Grupo prioritario 7
Los veteranos que obtienen unos ingresos anuales inferiores a los límites de ingresos ajustados geográficamente para su región específica de Estados Unidos son asignados al Grupo de Prioridad. A diferencia de los Grupos Prioritarios de número inferior, los veteranos del Grupo Prioritario 7 deben aceptar pagar copagos por sus servicios.
Grupo prioritario 8
El Grupo de Prioridad 8 está reservado a los veteranos con ingresos superiores a los límites de ingresos ajustados geográficamente, siempre que el veterano acepte pagar los copagos.
La VA está aquí para ayudar
Aunque pueda parecer un poco confuso entender los requisitos de elegibilidad de un veterano para recibir prestaciones sanitarias a través del VA, al fin y al cabo el VA dedica todo su tiempo y energía a ayudar a los veteranos a llevar un estilo de vida cómodo. Para obtener información más detallada sobre la elegibilidad y el proceso de solicitud, no dejes de visitar el sitio web del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. Junto con las prestaciones sanitarias, el VA ofrece ayudas para préstamos hipotecarios, planes de pensiones y muchos más programas beneficiosos.
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